Un document publié par la Conférence des évêques d’Irlande rappelle un certain nombre de principes pour les prêtres devenus pères pendant leur prêtrise, en particulier la nécessité d’assumer leurs responsabilités envers l’enfant et la mère.
D’autres responsables de l’Église, en particulier le pape Francis, quand il était encore archevêque de Buenos Aires, vont plus loin et pensent que ces prêtres devraient quitter leur ministère.
D’autres responsables de l’Église, en particulier le pape Francis, quand il était encore archevêque de Buenos Aires, vont plus loin et pensent que ces prêtres devraient quitter leur ministère.
Être un prêtre et père d’un enfant ou des enfants reste un sujet tabou dans l’Eglise catholique, où les prêtres ont promis le célibat depuis le Moyen Age – contrairement à leurs homologues de l’Est qui peuvent se marier et avoir des enfants.
Un psychologue irlandais de 34 ans, Vincent Doyle, a déplacé les cieux et la terre depuis qu’il a découvert en 2011 le secret que sa mère avait gardé pendant des années, agitant les rôles de la maison familiale. Un long silence et une larme suffisaient à confirmer son intuition: le père biologique de Vincent Doyle n’est pas celui avec qui il a grandi, mais le père John Doyle , un religieux Spiritan qui était revenu aux États-Unis après des années de mission en Afrique. L’adolescent avait toujours été très proche du prêtre missionnaire qui est mort en 1995, car il raconte un récit touchant et très détaillé du Boston Globe , publié à la mi-août.
Photo: FedericoC / ChiccoDodiFC / stock.adobe.com
« Obligation morale de quitter le ministère »
Après avoir connu le nom de son père biologique, Vincent découvre, en ouvrant un compte sur le réseau social Facebook, que son cas n’est pas aussi rare qu’il le pensait. Surtout, il peut évaluer l’ampleur des souffrances – encore plus graves que la sienne – causées par une telle situation parmi de nombreux enfants cachés: griefs existentiels, souffrances matérielles … Vincent Doyle a ensuite fondé l’association « faire face à l’international » prêtres « , soutenu par la Conférence épiscopale irlandaise.
Les prêtres avant le célibat
En l’absence de dispositions claires en droit canonique de l’Eglise catholique, la position adoptée par l’ Assemblée des évêques irlandais , dans un document approuvé lors de sa réunion de printemps en mai dernier et libéré quelques jours après l’enquête du Boston Globe , intitulé Principes « Responsabilité pour les prêtres qui portaient les enfants au cours de son ministère » a le mérite d’être à la fois la météo ferme et claire.
En particulier, il peut maintenant servir de base à de nouveaux développements dans l’Église. Dans ce document, les évêques nous rappellent non seulement que «les besoins des enfants sont une priorité», mais aussi «un prêtre, comme n’importe quel père, doit assumer ses responsabilités – personnel, moral, juridique et économique».
Le cardinal Sean O’Malley , archevêque de Boston, va encore plus loin. Répondant à l’enquête Boston Globe, rendue possible par les contacts et les témoignages fournis par l’ International Coping Association, déclare:
« Si un prêtre devient le père d’un enfant, il a l’obligation morale de quitter le ministère et d’assurer les soins et les besoins de la mère et de l’enfant ».
Lorsque le futur pape prend position sur le sujet
Bien que le Vatican reste muet sur la question, en dépit de plusieurs tentatives de Vincent Doyle pour rencontrer le Francis Pope, l’ancien archevêque de Buenos Aires avait déjà été placé sur le sujet dans un livre- long entretien avec le rabbin Abraham Skorka, ‘ Sur le ciel et la terre » .
» Si un prêtre vient me parler et me dit qu’il a imprégné une femme, je lui fais comprendre peu à peu que la loi naturelle prévaut sur ses droits en tant que prêtre » , écrit-il. Par conséquent, il doit quitter le ministère et prendre le fils, même s’il décide de ne pas épouser la femme. Parce que si un enfant a le droit d’avoir une mère, elle a également le droit d’avoir un père avec un visage. Je promets de régulariser tous vos documents à Rome, mais il doit tout laisser. Maintenant, si un prêtre me dit qu’il se laissait entraîner par la passion, il commettait une erreur, je l’aiderait à corriger lui-même. (C’est-à-dire) faire pénitence, respecter le célibat. Car la double vie ne va pas bien . »
L’enquête Boston Globe précise que Vincent Doyle ne veut pas interroger le célibat des parents en tant que tel. Et cela, bien que de nombreux fils de prêtres qui ont pris contact avec lui considèrent que c’est une exigence inhumaine, la cause de toutes leurs souffrances.
Mais Vincent Doyle ne fait pas de son combat principal. » Si le pape annonçait l’abolition du célibat, je dirais » génial » , a- t-il déclaré au journal américain. » Mais cela ne résoudrait pas les problèmes des enfants des prêtres aujourd’hui et à court terme « .
Samuel Lieven